本日はヒアリングの続きです。筆者が学習者の立場にもどってヒアリングの勉強を始めるといろいろなことに気がつきはじめました。それを皆さんにお伝えすることは有益だと思います。
まずヒアリングの教材を選ぶときは自分にあったレベルのものを選ぶべきだということです。英検2級の力もない初心者がCNN NEWSを聞いても効果は少ないと思いますし、英検2級や準1級あるいはやっと1級の実力の人がエディマーフィー主演の映画を教材にしても意味はないと思います。

英検2級までの教材としてはいくらでもあります。最も薦められるのはNHKの英会話講座です。
この場合、注意しなければいけないのは初級講座をバカにしてはいけないということです。筆者も以前は初級とか中級をバカにしていました。
ところが最近気がついたことは初級講座であっても、100%正確に聞き取っていないことです。中級講座は半分も正確に聞き取っていませんし、上級になったら聞いていてわからないことだらけです。

一つ面白い話があります。
私が以前に翻訳の仕事を請け負ったとき、あまりにも英文がおかしいのでクライアントに問いただしたことがあります。その結果、わかったことは、この英文はスピーチされていたものにテープおこしをして出来あがったものだということでした。テープおこしとは、英語ではtranscriptionと言いますが、ネーティブスピーカーあるいはノンネーティブスピーカーが話している英語を聞き、それをタイプして記録する仕事です。

筆者が翻訳しようとしていた英文はある帰国子女がテープおこしをしたそうなのですが、その人が正確にテープおこしをしていないためにおかしな英語になっていたわけです。
私もクライアントに事情を話したところクライアントも理解してくれてもう一度テープおこしをすることになりました。今度は本物(?)のネーティブスピーカーが作業を担当しました。
出来上がった英文を見たところ今度はスラスラ訳せます。つまりはじめにテープおこしをした人は間違いだらけのヒアリングをしていたということです。長々と話しましたが、ネーティブスピーカーでない者が英語を正確に聞き取ることはそれほど難しいことだということです。
ですからNHK初級講座で簡単に聞き取れると思ったらそれについてテープおこしをしてみてください。そうすると100%正確でないことがわかるはずです。

ヒアリングの教材を何度聞いてもわからないときはどうしたらよいでしょうか。はじめに述べましたように自分の実力とあまりにもかけはなれているときはその教材をあきらめて使用しないことです。
そうではない場合、短文にきって全身を耳にして聞くと聞き取れ始めます。例えばCNN NEWSのLarry Kingの質問が早すぎて聞き取れないとします。そのときは質問のところだけを何回も何回も聞きます。テキストを見ながら聞き、見ないで聞き、またテキストを見ながら聞き、こんなことを20回、ときには50回くらい繰り返すと今までキャッチできなかった言葉や語句が聞き取れるようになります。
この結果、徐々にLarry Kingの話し方の癖がつかめ、だんだんと聞き取れるようになってきます。ただしその短い文章の中に自分が知らない語彙が出てきたときは、もうアウトです。その後はスピードについていけず頭の中は真っ白になってしまいます。
反対にある言葉をキャッチしようと集中しているとき、その言葉はキャッチできるのですが、そこに神経を使いすぎてその後の英文にはついていけないということもよく体験するところです。

このようなことは時間をかけて慣れていくしかないようです。「マイクさん、そんなまどろっこしい方法ではなくてもっと手っ取り早い方法はないですか」と言われるかも知れませんが、残念ながらヒアリングの向上はそんな簡単なものではありません。

ここで昔の通訳としての私の失敗談をお話しましょう。ある派遣会社に通訳としての登録をお願いしました。そうしたら履歴書だけで登録されたのですね。私は何か試験はないのですかと聞いたのですが、ないということでした。ところが幸か不幸か仕事がすぐに発生して私は通訳として派遣されました。
元気いっぱい現場に臨んだのはいいのですが、悲しいことに私が通訳するアメリカ人の英語がまったくわからなくて絶えず聞き返さないと通訳できない状態でした。

私は2日で首になりました。私の英語の使い手としての自信はこのことによって完全にくだかれてしまいました。このショックは10年以上続きましたね。
今から考えますとこの原因はそのアメリカ人の英語がかなりクセがあったことと、私のヒアリングのなさだったと思います。

語学の上達に王道はありません。仮に効果がすぐにあらわれなくてもコツコツと努力していくのが英語の道です。ただしこれは決して片思いでは終わりません。英語という恋人はやっただけの行為に必ずこたえてくれる恋人です。